Celebración del 150 Aniversario del Gran Chaco en medio de desafíos en el sector gasífero
Este miércoles, el Gran Chaco marca su 150 Aniversario como provincia bajo el marco del Estatuto Regional y con la declaración de Región Autónoma. Sin embargo, la situación actual está marcada por una crítica disminución en la producción de hidrocarburos, lo que genera inquietud en la comunidad.
La autonomía de la provincia se estableció a partir de leyes que garantizan la transferencia del 45% de los ingresos por renta petrolera de Tarija hacia el Gran Chaco, siendo este monto redistribuido equitativamente entre sus tres municipios. Sin embargo, este acuerdo, que se forjó en las últimas décadas del siglo XX, está en crisis debido al notable descenso en la producción de gas.
En la última década, la producción de gas en Tarija ha caído de casi 40 millones de metros cúbicos diarios a menos de 12 millones. De esta cifra, 4,24 millones provienen del megacampo Margarita, mientras que los campos maduros de Bermejo apenas contribuyen con menos de un millón. Campos emblemáticos como San Alberto, que en su tiempo lideraba la producción nacional, apenas produce 1,44 millones de metros cúbicos, y Sábalo – San Antonio ha descendido a 4,7 millones, cuando en su mejor momento superaba los 12 millones. Otros pozos, como Itaú y Caigua, apenas generan 0,25 y 0,40 millones, respectivamente.
La inquietud por esta situación llevó al Comité Cívico a organizar un Foro de los Hidrocarburos, donde participaron expertos como Raúl Velásquez de la Fundación Jubileo y el geólogo Daniel Centeno. Durante el foro, se discutieron las condiciones actuales en el Gran Chaco y se plantearon posibles soluciones para revertir esta crisis.
Gilberto Ponce, presidente del Comité Cívico, enfatizó la urgencia de discutir una nueva Ley de Hidrocarburos que fomente la inversión y la exploración en áreas tanto tradicionales como no tradicionales, viendo a Tarija y el Gran Chaco como puntos clave. Desde la Fundación Jubileo, se aboga por una reforma estructural que permita liberar los precios de los combustibles para atraer capital extranjero.
La actual Ley de Hidrocarburos, promulgada en 2005 tras la renuncia de Carlos Mesa, había introducido nuevas fórmulas de cargos que aumentaron los ingresos estatales. Sin embargo, hasta la fecha, no se ha concretado una reforma a esta ley, a pesar de que ha sido un tema recurrente en la agenda política, incluyendo las recientes gestiones del gobierno de Rodrigo Paz.
Entre las propuestas también se menciona la necesidad de reconsiderar los mecanismos de exploración, como la fractura hidráulica, que ha generado controversia en relación a sus impactos ambientales, especialmente sobre el acuífero guaraní, vital para la región.
Adicionalmente, un proyecto de ley que busca modificar la distribución de regalías en Tarija permanece estancado en la Asamblea. Esta propuesta pretende asignar un porcentaje específico a cada provincia productora, pero hasta ahora no ha logrado avanzar. La comunidad del Gran Chaco y otras instituciones han señalado que el reparto actual se basa en una Ley Nacional que limita la capacidad de modificación a nivel departamental.