Condiciones Laborales Precarias en las Zafras de Bolivia

Un informe del Centro de Investigación y Promoción del Campesinado (CIPCA) ha puesto de manifiesto las severas condiciones laborales que padecen los trabajadores en las zafras de caña de azúcar en Santa Cruz y Tarija, así como aquellos que recolectan castaña en el norte amazónico. Según el director de CIPCA, Marco Antonio Albornoz, estos trabajadores enfrentan jornadas laborales que pueden extenderse hasta 14 horas, no cuentan con contratos formales y sufren demoras en el pago de sus salarios.

Durante la investigación, se produjo un seguimiento de unas 200 personas en tres áreas diferentes, donde se documentaron 24 testimonios, de los cuales 21 indicaron no tener contratos laborales escritos. Esta falta de formalidad complica la defensa de sus derechos y la posibilidad de presentar denuncias por abusos.

El estudio también reveló que las largas jornadas de trabajo están ligadas a los cupos de producción que los empleados deben cumplir para recibir su remuneración. En el caso de la zafra de caña de azúcar, muchos trabajadores son trasladados de lugares como Potosí a través de contratistas, un proceso que además ha sido manchado por incidentes de racismo y retrasos en los pagos que pueden llegar a ser de hasta tres meses.

En la recolección de castaña, los trabajadores pueden pasar entre cuatro y cinco meses en el bosque, frecuentemente acompañados por sus familias. Durante este tiempo, están expuestos a peligros como serpientes y alacranes, además de la caída de cocos. A esto se suma la carencia de equipos de protección, el cobro de descuentos por herramientas y condiciones de vida hacinadas en los alojamientos.

Se estima que durante las temporadas de zafra y recolección de castaña, alrededor de 16.000 personas trabajan en estas actividades. Albornoz ha resaltado la escasa intervención estatal en estos entornos laborales, lo cual dificulta que las denuncias por explotación resulten en sanciones efectivas.

Ante este panorama, los trabajadores han exigido su inclusión en la Ley General del Trabajo para poder acceder a los derechos y beneficios laborales que les corresponden. A su vez, las autoridades gubernamentales han mostrado interés en evaluar esta propuesta y trabajar en conjunto para abordar las vulneraciones a los derechos de los trabajadores.

El director de CIPCA subrayó la necesidad de implementar inspecciones laborales regulares y sorpresivas en estas áreas, con el fin de asegurar condiciones de trabajo dignas y evitar futuras violaciones a los derechos de los trabajadores. "Es fundamental tomar acciones que garanticen un trabajo seguro y digno en las zafras, de lo contrario, se pone en riesgo la integridad de estas personas", concluyó Albornoz.