Asombroso espectáculo astronómico en agosto: eclipse, lluvia de meteoros y alineación planetaria

El miércoles 12 de agosto será testigo de un evento astronómico singular, ya que se dará una coincidencia poco habitual: un eclipse solar total se producirá en simultáneo con la alineación de seis planetas y la observación de la lluvia de meteoros conocida como las perseidas.

Este eclipse, aunque no será visible desde América, se presenta justo antes del pico de actividad de las perseidas, que son generadas por los restos del cometa 109P/Swift-Tuttle. Los astrónomos estiman que entre 20 y 40 meteoros podrían ser observados por hora, especialmente entre la medianoche y las primeras horas del 13 de agosto.

Los aficionados que deseen observar las perseidas deberían buscar un lugar apartado de la contaminación lumínica, siendo las zonas rurales de España las más favorecidas en comparación con países como Islandia o Groenlandia. El radiante de esta lluvia de meteoros se localiza en la constelación de Perseo, fácilmente identificable con la forma característica de 'W' de Casiopea. El mejor momento para la observación será entre la 1 de la mañana y el amanecer.

Además de la lluvia de meteoros, el mismo día, seis planetas aparecerán alineados en el cielo antes del amanecer. Desde el este hacia el oeste se podrán ver a Júpiter, Mercurio, Marte, Urano, Saturno y Neptuno. Los expertos sugieren que el mejor momento para intentar localizarlos será aproximadamente 15 minutos antes de que comience la totalidad del eclipse.

Júpiter y Mercurio estarán cerca del horizonte, mientras que Venus permitirá una identificación más sencilla gracias a su intenso brillo. Marte se ubicará más hacia el oeste, lo que dificultará su avistamiento. Para observar a Urano y Neptuno, se recomienda el uso de binoculares o un telescopio, según indican los Museos Reales de Greenwich.