Elizabeth Vásquez: bronce en ruta y una historia de perseverancia

Elizabeth Vásquez, una destacada ciclista de Tarija, logró conquistar la medalla de bronce en la prueba de ruta de 108 kilómetros de los Juegos Suramericanos, que se llevaron a cabo en Santa Fe, Argentina. A pesar de no contar con un uniforme propio, corrió con una polera prestada, pero con la pasión de representar a Bolivia en lo más alto del podio.

La competencia fue apretada, con las seis primeras ciclistas cruzando la meta en un tiempo idéntico de 2 horas, 47 minutos y 47 segundos, lo que llevó a que la final fuera descrita como una "definición de fotografía". La ciclista tarijeña puso en juego su garra y determinación para asegurarse un lugar entre las tres mejores del continente.

Vásquez compartió que la prenda que utilizó durante la carrera fue prestada, ya que su propio uniforme se había dañado en una caída durante el Panamericano en Colombia. "No tenía la vestimenta para Odesur, así que una noche antes me prestaron una polera que ahora se ha convertido en mi amuleto de la suerte", contó la atleta de 31 años, quien destacó la anécdota de cómo su equipo no contaba con la indumentaria a tiempo para la competencia.

Desde niña, Elizabeth comenzó a incursionar en diversas disciplinas como natación y atletismo, pero fue a los 17 años cuando decidió dedicarse al ciclismo. Gracias al apoyo incondicional de sus padres, pudo alcanzar importantes títulos nacionales, lo que le permitió continuar con su formación deportiva y estudios. "Es fundamental el respaldo de la familia, ya que en Bolivia no hay un apoyo económico sólido para los deportistas", agregó.

La medalla de bronce que obtuvo es el resultado de más de diez años de duro trabajo. "No es cuestión de un día, son años de esfuerzo, sacrificio y constancia. En el pasado, el ciclismo era visto solo como un deporte masculino, pero eso ha cambiado y los resultados están llegando poco a poco", explicó Vásquez, quien se entrena de dos a cuatro horas diarias, con fines de semana más exigentes.

A pesar de las dificultades, como la calidad de las bicicletas que utilizan los ciclistas bolivianos y los altos costos para competir internacionalmente, Vásquez continúa en su camino deportivo. Entrena en Pampa Redonda, Tarija, bajo la dirección de su entrenador Tom Kirk, quien ha adaptado sus rutinas a las condiciones del lugar para mejorar su rendimiento.

Elizabeth finalizó su relato manifestando que sigue enfocada en sus objetivos futuros. "Fue un día increíble y ahora tengo que seguir luchando por más logros en el ciclismo", concluyó la medallista, quien se siente agradecida por el apoyo recibido y motivada por los retos que vienen.