Retención de pacientes en clínicas: lo que dice la ley en Bolivia
En el programa Miércoles Jurídico de El Mañanero, el abogado Samuel Durán abordó la problemática de la retención de pacientes en clínicas debido a deudas. La legislación en Bolivia protege la libertad individual, indicando que una cuenta pendiente no justifica la detención de un paciente en un establecimiento de salud.
Los centros de salud, ya sean públicos o privados, tienen procedimientos legales para gestionar el cobro de deudas. Sin embargo, no está permitido que impidan la salida de un paciente como forma de coerción para el pago de servicios médicos.
El Tribunal Constitucional Plurinacional ha intervenido en situaciones donde se condicionó el alta médica al pago de deudas. En uno de esos casos, la SCP 0111/2021-S3, se enfatizó que la libertad de una persona no puede estar supeditada a la obligación de saldar una deuda.
Otra resolución del TCP destacó que una clínica había vulnerado la libertad de locomoción de un paciente al impedir su traslado a otro centro médico debido a una deuda de Bs 6.000. En tales circunstancias, el Tribunal indicó que la institución debía buscar los métodos legales apropiados para cobrar el importe.
La Constitución Política del Estado, en su artículo 117.III, establece que no se puede imponer una sanción privativa de libertad por deudas u obligaciones patrimoniales, a menos que la ley lo disponga explícitamente. Por lo tanto, un paciente no puede ser privado de su libertad por cuentas pendientes con una clínica.
Es importante aclarar que aunque un paciente pueda abandonar la clínica, esto no significa que la deuda quede cancelada. La institución tiene el derecho de reclamar el pago y puede recurrir a instancias legales para ello, siempre que no utilice la retención como método de presión.
En caso de que una clínica insista en no permitir la salida de un paciente ya dado de alta hasta que se pague la deuda, esto podría considerarse una violación del derecho a la libertad de movimiento. En tales situaciones, se recomienda documentar lo ocurrido y buscar asesoría legal para salvaguardar los derechos del paciente.