Exministro de Defensa detenido en el marco del caso Radares
La tarde del jueves, Edmundo Novillo, quien se desempeñó como ministro de Defensa entre 2020 y 2025 durante el mandato de Luis Arce, fue aprehendido después de comparecer ante la Fiscalía Departamental de La Paz. Su declaración forma parte de las indagaciones relacionadas con el caso Radares, que investiga posibles irregularidades en la contratación y puesta en marcha del Sistema Integrado de Defensa Aérea y Control de Tráfico Aéreo (Sidacta).
El exministro acudió a la Fiscalía de manera voluntaria y, tras su declaración, fue detenido mientras espera su audiencia de medidas cautelares. Novillo aseguró su inocencia, afirmando que había presentado todos los documentos y pruebas necesarias, y consideró su arresto como injusto. Se comprometió a colaborar plenamente con el proceso de investigación.
Otros involucrados en las investigaciones
Novillo se encuentra bajo investigación junto a otros tres exministros: Reymi Ferreira, Javier Zabaleta y Fernando López, todos acusados de delitos como contratos lesivos al Estado, conducta antieconómica e incumplimiento de deberes. Las denuncias apuntan a un daño económico que supera los 1.478 millones de bolivianos.
La acusación fue presentada el 16 de octubre por el actual ministro de Defensa, Ernesto Justiniano, y el procurador general del Estado, Hugo León, y afecta a un total de 19 exfuncionarios. El caso se relaciona con un contrato firmado en 2016 con la empresa francesa Thales para la instalación de 13 radares, con una inversión estimada en más de 200 millones de dólares.
Justiniano indicó que el contrato original preveía un plazo de 31 meses para la instalación de los radares, pero las pruebas comenzaron 82 meses después de la firma. Además, solo dos de los radares están en funcionamiento; dos más no operan y otros nueve presentan fallas que impiden su uso, incumpliendo así la obligación de ser entregados como un sistema operativo completo.
Entre los señalados en la auditoría del Ministerio de Defensa se encuentra el general Germán Leonardo Rodrigo Mendizábal, coordinador del proyecto Sidacta, quien también es mencionado como responsable debido a la falta de evidencia de evaluación de otras empresas al momento de elegir a Thales como contratista.