Investigación en Bolivia propone un tratamiento más corto para la enfermedad de Chagas
El tratamiento de la enfermedad de Chagas, provocada por el parásito Trypanosoma cruzi, podría simplificarse. Un reciente estudio realizado en Bolivia propone que la duración del tratamiento con benznidazol se reduzca a 30 días, en lugar de los 60 habituales, y que la toma diaria pase de dos a una sola dosis. Esta opción se está evaluando en un ensayo clínico enfocado en pacientes con infección crónica.
El ensayo Teseo, que se enmarca en la fase 2 de estudios clínicos, involucró a 450 adultos que fueron monitoreados durante tres años en ciudades como Cochabamba, Tarija y Sucre. Su objetivo era comprobar si los tratamientos podían ser acortados o ajustados sin perder efectividad y, a su vez, ser mejor tolerados por los pacientes.
Impacto de la enfermedad de Chagas
La enfermedad de Chagas puede estar presente de manera asintomática durante largos periodos, y se estima que más de 7 millones de personas en América Latina están infectadas. En Bolivia, las áreas más afectadas son los valles interandinos, el Chaco y la Amazonía, donde se calcula que 2.172.371 personas podrían estar infectadas según datos del Ministerio de Salud y Deportes.
Los investigadores que participaron en este estudio son de diversas instituciones, incluyendo el Centro de Estudios y Desarrollo de la Salud de Cochabamba y la Universidad de Texas en El Paso. Los resultados fueron publicados en la revista The Lancet Infectious Diseases, destacando que el tratamiento más corto mantuvo su eficacia comparable al estándar, con un 94% de éxito en la detección del ADN del parásito en los pacientes que siguieron el nuevo esquema.
Beneficios del nuevo esquema
El estudio no solo mostró que reducir el tiempo de tratamiento no afecta la eficacia, sino que también mejoró la tolerabilidad. Solo el 37% de los pacientes que siguieron el esquema de 30 días reportaron efectos adversos, en comparación con el 60% que siguieron el tratamiento estándar de 60 días. Entre los efectos adversos reportados se encontraron reacciones cutáneas y molestias gastrointestinales.
Además, el 83% de los pacientes que utilizaron el tratamiento más corto lo completaron sin interrupciones, mientras que apenas el 60% de los que siguieron el estándar lograron lo mismo. Este cambio en el régimen también reduce significativamente la cantidad total de benznidazol requerido, permitiendo tratar a más pacientes con la misma cantidad de medicamento.
Aunque los resultados son prometedores para mejorar la calidad de vida de los pacientes con Chagas, los investigadores advierten que se necesitan estudios adicionales para validar estos hallazgos y considerar su inclusión en las pautas de tratamiento oficiales.